農曆十二 月十六日
今日尾牙、酬謝福德正神
福德正神即土地神、又俗稱土地公、土地爺,其配偶則稱土地婆、土地奶奶,是我民族原始對土地自然屬性崇拜之神。從周代就有此神了,當時稱為「社神」。周代並配有樂歌祭祀,詩經小雅云:「以我齊明、與我牲羊,以社以方。」以後統一王朝出現,土地神尊為大地之神,稱為「后土皇地祇」,由皇帝專祀,但在地方鄉里奉祀的土地神,職能上無形降低。相傳我國最早的土地爺是漢代蔣子文,為廣陵(今揚州)人氏,曾任職林陵 (今南京)尉(地方行政官名),臨終時自稱為當地土地神,可福佑黎民,地方人士因而立祠祭祀,此後各地興起祀土地神之習俗。
台灣早期以務農為業,民間祀祭土地公者亦眾;且有「田頭」、「田尾」土地公之稱謂;是故,每年此日,坊間不分貧富、或公司行號,便會紛設香案、擺置供品,選在吉時拜祭土地公,藉以酬謝土地公一年來的庇佑與恩賜。
不過,依古俗之風,拜祭完畢後;還須在自家供奉五味敬拜地基主;同時,並藉機宴請親朋好友、或員工吃尾牙。
尾牙源自漢代開始的「駔會」,市集交易全由中間人互郎來處理,唐代「互」字被後人誤為牙;牙行每月初二、十六市集交結易,設宴犒賞牙郎,蠟月十六日為一年最後一次牙祭,故稱尾牙。
蠟月十六,如何「做牙」!
春秋戰國開始,中國人便有「做牙」之風俗,惟自漢未以後,商家們才正式選在每年的臘月十六日這一天,專設香案供奉三牲、果品、清茶(三杯)、酒(五杯)、紅龜粿、發粿、麻糬、鮮花、金紙、紅燭、香等,特別向專司居家、村里之守護神土地公(也是坊間之財神與福神)拜謝,藉以酬謝其一年來的庇佑和恩賜。
不過三牲中之雞一定要選用公雞,象徵「生意興隆」,果品中務必選供鳳梨(旺來)和柿子(利市),燒化之金紙多以九金、刈金、壽金、福金為主
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